Apple retira WhatsApp y Threads de la tienda de aplicaciones de China tras orden de Pekín.

Apple dijo el viernes que había eliminado Meta Platforms WhatsApp y Threads de su App Store en China después de que el gobierno chino se lo ordenara, alegando preocupaciones de seguridad nacional.

Telegram y Signal, otras dos aplicaciones de mensajería extranjeras, también fueron eliminadas de la tienda el viernes, según las empresas de seguimiento de aplicaciones Qimai y AppMagic.

La eliminación de las cuatro aplicaciones sugiere una creciente intolerancia por parte del gobierno central de China hacia al menos algunos servicios extranjeros de mensajería en línea que están fuera de su control. También indica menos margen de maniobra para Apple en China.

Dicho esto, otras metaaplicaciones, incluidas Facebook, Instagram y Messenger, seguían disponibles para descargar, según comprobaciones de Reuters el viernes. También estaban disponibles muchas otras aplicaciones populares desarrolladas por empresas occidentales, incluidas YouTube y X.

No quedó claro de inmediato cómo WhatsApp o Threads podrían haber causado preocupaciones de seguridad a las autoridades chinas.

«La Administración del Ciberespacio de China ordenó la eliminación de estas aplicaciones de la tienda de China basándose en sus preocupaciones de seguridad nacional», dijo Apple en un comunicado enviado por correo electrónico.

«Estamos obligados a seguir las leyes de los países donde operamos, incluso cuando no estemos de acuerdo», dice el comunicado.

Apple no respondió a las solicitudes de comentarios sobre Signal y Telegram. Los representantes de las dos empresas no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.

La Administración del Ciberespacio de China tampoco respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

Ninguna de las cuatro aplicaciones se utiliza ampliamente en China, donde la de Tencent WeChat es, con diferencia, el servicio dominante.

Estas aplicaciones y muchas aplicaciones extranjeras normalmente están bloqueadas en las redes chinas por el «Gran Cortafuegos» -el extenso cibersistema de censura del país- y sólo pueden usarse con una red privada virtual u otras herramientas proxy.

Las cuatro aplicaciones siguen disponibles en Hong Kong y Macao, las dos regiones administrativas especiales de China.

Algunos expertos en la industria tecnológica de China dijeron que la orden del gobierno sobre WhatsApp y Threads podría estar relacionada con una nueva regla de agosto pasado que requiere que todas las aplicaciones disponibles en China se registren con el gobierno o corren el riesgo de ser eliminadas.

La fecha límite para que las empresas completaran los registros era finales de marzo y las regulaciones entraron en vigor el 1 de abril.

Apple ya ha eliminado aplicaciones de su tienda de aplicaciones en China.

En 2017, Apple eliminó la aplicación de noticias The New York Times, diciendo que violaba las regulaciones locales, una medida que se produjo en medio de una creciente censura de noticias en la segunda economía más grande del mundo. Sigue no disponible en la App Store de Apple en China.

El año pasado, Apple retiró una serie de aplicaciones similares a ChatGPT cuando Beijing estaba trabajando en regulaciones locales sobre servicios de inteligencia artificial (IA) generativa.

The Wall Street Journal informó por primera vez sobre la eliminación de WhatsApp y Threads de la App Store de China.

Fuente: reuters

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