El regreso de Blizzard a China: ¿un disparo en el brazo o un amor olvidado?

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15/04/2024

By Prensa

Millones de jugadores chinos de World of Warcraft (WoW) pasaron el año pasado en una montaña rusa. Los rumores sobre el regreso de Blizzard provocaron escalofríos de emoción, sólo para ser frustrados por la decepción. Agotados por el ciclo, muchos recibieron con aturdimiento la noticia del 9 de abril sobre un nuevo acuerdo entre Blizzard y su antiguo operador chino, NetEase. Sólo la confirmación oficial del 10 de abril provocó verdadera alegría y alivio.

Pero los fanáticos jubilosos no fueron los únicos que celebraron. Muchos, como Huang «XiaoSe» Xudong, un destacado promotor de Starcraft, vieron un regreso a la normalidad. Su acto simbólico de distribuir caramelos disfrazados del dios de la riqueza en la sede de NetEase destacó la importancia económica del regreso de Blizzard.

A principios de 2023 se produjo la terminación de los juegos de Blizzard en China, incluidos WoW, Hearthstone, Overwatch 2 y Diablo 3. La causa, según China Media Group, fue una ruptura en las negociaciones contractuales. Supuestamente, Blizzard, liderada por el ex director ejecutivo Bobby Kotick, exigió una mayor participación en las ganancias, mayores precios de los juegos y un pago inicial considerable, todo para apaciguar a los inversores. El director ejecutivo de NetEase, Ding Lei, consideró que estas demandas no eran razonables.

La adquisición por parte de Microsoft de la matriz de Blizzard, Activision Blizzard, en octubre de 2023 resultó ser un punto de inflexión. La influencia del fabricante de Xbox en las decisiones de Blizzard probablemente jugó un papel en la renovada asociación. Si bien los detalles aún no se han revelado, un acuerdo separado entre Microsoft y NetEase para promover los juegos de NetEase en Xbox podría ser otro factor en el regreso de NetEase a la mesa.

A pesar del entusiasmo, el reingreso de Blizzard podría tener menos peso de lo previsto. Los ingresos de los videojuegos de NetEase en 2023 superaron los 81 mil millones de yuanes (11 mil millones de dólares), y los juegos de Blizzard contribuyeron solo con alrededor de 2 mil millones de yuanes en 2022. De manera similar, Activision Blizzard informó que solo el 3 por ciento de sus ingresos de 2021 provenían de China.

Sin embargo, la colaboración en puertos móviles de títulos establecidos de Blizzard presenta una nueva fuente potencial de ingresos. El puerto móvil de Diablo Immortal, desarrollado conjuntamente con NetEase, logró el «mayor lanzamiento» de la franquicia con más de 10 millones de descargas en una semana, generando más de 100 millones de dólares en sus primeras ocho semanas. Este éxito eclipsa el propio esfuerzo móvil de Blizzard, Warcraft Rumble, que obtuvo ingresos mucho menores.

Históricamente, los jugadores chinos de Blizzard han expresado su frustración por la percibida arrogancia de la compañía. Una encuesta de iFeng.com realizada entre diciembre de 2023 y enero de 2024 encontró que solo el 10 por ciento de 20.000 jugadores estaban entusiasmados con el regreso, y el resto era indiferente o incluso hostil. Sin embargo, esto no niega a los más de 2 millones de jugadores que iniciaron sesión en sus cuentas en el nuevo sitio web Blizzard.cn hasta el 10 de abril.

Fuente: CGTN

El agradecimiento a FRANCE 24 English por las imágenes en este noticiero

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